Equipo de esterilización

La mayoría de los dispositivos médico-quirúrgicos utilizados en los centros de salud están fabricados con materiales termoestables y por tanto sometidos a esterilización térmica, principalmente con vapor.

La esterilización destruye todos los microorganismos en la superficie de un artículo o en un fluido para prevenir la transmisión de enfermedades asociadas con el uso de ese artículo.

Todos los procesos de esterilización de instrumentos médicos comparten tres características comunes: extracción de aire, inyección de vapor y paso de esterilización, y extracción y secado de vapor.

Los dispositivos médicos que entran en contacto con tejidos estériles o fluidos corporales se consideran artículos críticos. Estos artículos deben estar estériles cuando se usen porque cualquier contaminación microbiana podría causar la transmisión de enfermedades. Dichos artículos incluyen instrumentos quirúrgicos, fórceps de biopsia y dispositivos médicos implantados. Si estos artículos son resistentes al calor, el proceso de esterilización recomendado es la esterilización por vapor, porque tiene el mayor margen de seguridad debido a su confiabilidad, consistencia y letalidad. Sin embargo, el reprocesamiento de artículos sensibles al calor y la humedad requiere el uso de tecnología de esterilización a baja temperatura.